Clasificación de los lípidos

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Los lípidos se clasifican segun la presencia de glicerol o no en su estructura de la siguiente manera:

Lipidos	Con Glicerol	Simples	Grasa
		Compuestos	Glicolipiodos: Glucolipidos y Galactolipidos
			y
			Fosfolipidos: Lecitina y Cefalinas
	Sin Glicerol	Ceras
		Cerebrosidos
		Esteroides
		Terpenos
		Esfingomielinas

Fosfolípidos

Los fosfolípidos tienen su mayor importancia como constituyentes de los complejos lipoproteicos de la membranas biológicas. Su distribución es muy amplia, siendo particularmente abundantes en el corazón, riñón y sistema nervioso.

• Las lecitinas (colina), son, como las grasas, ésteres de la glicerina. Los principales ácidos que las forman son el palmítico, esteárico araquídico y oleico. Las lecitinas son sólidos de aspecto céreo que expuestos al aire se vuelven pardos rápidamente debido a la oxidación.
• Las cefalinas se diferencias de las lecitinas por tener a la colamina como base nitrogenada.
• Las esfingomielinas no contienen glicerina y están formadas por ácidos grasos, ácido fosfórico, colina y esfingosina. Las esfingomielinas se encuentran principalmente en los tejidos nerviosos.

Glicolípidos

La mayor parte de la grasa de la dieta de los rumiantes procede de la hierba de gramíneas, cuya grasa contiene un 60%, aproximadamente, de galactolípidos. El 95% de los ácidos grasos presentes corresponde linoleico. Los microorganismos del rumen escinden los galactolípidos para dar galactosa, ácidos grasos y glicerol.  

Cerebrósidos

Son compuestos que existen sobre todo en el tejido nervioso. Están formados por un ácido graso, normalmente de elevado peso molecular, unido al grupo amino de la esfingosina, que a su vez lleva un grupo alcohólico esterificado con una molécula de hexosa, normalmente con la galactosa y con menor frecuencia con la glucosa.  

Ceras

Los ceras son lípidos sencillos formado por la combinación de un ácido graso con un monoalcohol de elevado peso molecular, por lo general son sólidas a temperatura ambiental. Las ceras tienen a menudo una misión protectora, no se hidrolizan con facilidad y carecen de valor alimenticio.  

Esteroides

Entre estos se encuentran compuestos como los esteroles, ácidos biliares, hormonas suprarrenales y hormonas sexuales. Esteroles:Pueden ser divididos en:

• Fitosteroles, origen vegetal.
• Micosteroles, origen hongos.
• Zoosteroles, origen animal.

  El colesterol es un zoosterol que tiene una representación importante en el cerebro y puede ser sintetizado por el organismo.En los últimos años se ha dado gran importancia al colesterol por su relación con la arteriosclerosis, que consiste en el engrosamiento de la pared de los vasos. Este engrosamiento se debe al deposito de colesterol en el interior de la pared de las arterias. El 7-dehidrocolesterol, que deriva del colesterol, es precursor de la vitamina D3, en la que se convierte por la acción de la luz UV. El ergosterol es un fitosterol, es precursor del ergocalciferol o vitamina D2, en la que se convierte por acción de los UV.  

Ácidos biliares: Tienen importancia en el duodeno, donde ayudan a la emulsión de las grasas y al activación de la lipasa.

Hormonas adrenales: Entre ellas tenemos a la corticosterona y al cortisol y controlan la producción y utilización e la glucosa y la movilización y producción de las grasas.

 

Terpenos

Al grupo de los terpenos pertenecen sustancias de tanta importancia biológica como los pigmentos caroteno y licopeno, la vitamina A, el resto fitol de la clorofila y varios de los llamados aceites esenciales ( de presencia en las esencias).